2000年6月14日，经国务院批准：（1）撤销运城地区和县级运城市，设立地级运城市。市人民政府驻新设立的盐湖区（2）运城市设立盐湖区，以原县级运城市的行政区域为盐湖区的行政区域。区人民政府驻府东街。（3）运城市辖原运城地区的闻喜县、新绛县、平陆县、垣曲县、绛县、稷山县、芮城县、夏县、万荣县、临猗县和新设立的盐湖区。原运城地区的河津市和永济市由山西省直辖。10月，正式撤地设市。

至2016年，运城市辖1个市辖区：盐湖区，2个县级市：永济市、河津市，10个县：绛县、夏县、新绛县、稷山县、芮城县、临猗县、万荣县、闻喜县、垣曲县、平陆县。至2016年，运城市辖1个市辖区：盐湖区，2个县级市：永济市、河津市，10个县：绛县、夏县、新绛县、稷山县、芮城县、临猗县、万荣县、闻喜县、垣曲县、平陆县。